Спасибо, что ушла - Андрей Щепин

И вот я бреду вперед по пустынной улице – легкая мишень для местной гопоты – собираю плечом краску со стен, заборов и постоянно себя осматриваю – не забыл ли сумку, не оставил ли куртку. Проверял: все при мне, успокаивался. И через пару минут вновь брался себя охлопывать.

Небольшую передышку устроил в тенистом сквере, где в итоге чуть не уснул. Еле поднялся, чуть не упал, потопал. Наконец-то, моя машина. Сел. Отрубился. Очнулся. Дом. Квартира. Сон.

Наутро я застал полнейший бардак в комнате с перевернутыми грудами вещей и открытыми настежь шкафами. Перед тем, как вырубиться, я, кажется, что-то упорно искал. Но больная от похмелья голова упорно отказывалась воспроизводить последние воспоминания. Как срезало просто. Так бы посмотреть, что случилось, кому звонил и чего хотел. А где телефон?

А телефона и не было. Я прошел весь свой ночной путь разворошенных вещей, наделал еще большего беспорядка. Выскочил на площадку в одних шортах, пробежался по этажам. Пусто. Надо бы позвонить на свой телефон, да только неоткуда, в чем самая ирония.

Схватился за ноутбук, а там – сообщение от друга. Как оказалось, меня везла женщина-таксист. Телефон нашла наутро под сидением, прозвонила последние номера, вышла на него. Сейчас она рядом, уже подъезжает, хочет вернуть аппарат. «Лети вниз, сейчас она подъедет. Конфет ей каких-нибудь подари за честность» – указал друг. И я побежал, напялив первую попавшуюся рубашку.

Конечно, конфеты я не успел купить – ее машина, смутно узнаваемая после вчерашнего, уже стояла у подъезда. Моя извозчица, улыбчивая круглолицая женщина средних лет, немного посмеялась над моим разгильдяйством, («а кто бы не посмеялся на ее месте?»). Рассказала, в каком совершенно невменяемом состоянии я был («удивительно, что вообще до дома добрался») и как едва не влетел лбом в подъездную дверь с разгона.

– Но я никогда на клиентах не наживаюсь, поэтому, вот, – подытожила она и протянула, наконец, мой потерянный телефон.

Рассыпаясь в «спасибо», протянул деньги и вернулся в квартиру. Уселся на диван посреди устроенного бардака. Позвонил другу, отчитаться в возвращении потере. Он закономерно пошутил на счет моего вечного разгильдяйства. А затем тактично сослался на рабочую занятость и отключился.

Я с тоской оглядел вечный холостяцкий хаос кругом. И вдруг осознал со всей ясностью, как безнадежно отстаю от близких в каком-то важном жизненном аспекте. Мои лучшие друзья, с кем мы годами веселились и буянили напропалую, теперь остепенившиеся и семейные, уже детей делают или планируют.

А что я? Я остался на прежнем месте, убивая время с такими же беспечными гуляками. А все что остается мне наутро – это похмелье. Да пустая квартира, в которой нет ни любви, ни счастья, ни порядка. И надолго ли меня хватит в таком режиме, когда уже скоро наступит четвертый десяток?

В один из теплых майских вечеров одни хорошие знакомые решили устроить импровизированный пикник на окраине города, выпить и пожарить сосисок. Вытянули и меня из дому под это дело. При других обстоятельствах я бы благополучно отнекался от этого предложения, но то ли настроение было соответствующее, то ли просто не было других дел, но я принарядился по-походному и все же приехал на место сходки.

Я не пожалел. На пикник собралась небольшая, душевная, даже несколько камерная компания. И хотя я не знал половины присутствующих, костровая близость сделала свое дело. Вскоре мы все уже весело болтали, как старые знакомые, грелись у огня, пели песни. Завязывались беседы, споры, находились общие темы и живо развивались – обычная посиделка, другими словами.

За всей этой кутерьмой я не заметил, как пролетел вечер. Народ потихоньку разъезжался по домам, пока у костра, кроме меня, не остались только двое – старая знакомая Даша и новый друг Леша. Мы уже были заметно пьяны, но упорно продолжали уничтожать остатки купленного пива. Над поляной расцвело невообразимо яркое звездное небо. Я невольно залюбовался мириадами огоньков – таких далеких и таких близких одновременно – что едва не пропустил начало интересного разговора.

– Ну чего ты думаешь? – громко проговорил Леша, говорливый патлатый парень неопределенного возраста и рода занятий. – Завела бы уже парня и все.

– А мне оно надо? – возразила Даша, упрямо тряхнув густыми черными кудрями, и уткнулась взглядом в костер. – У меня и так все хорошо. Не нужны никакие отношения. Я занята любимым делом, а какой-то парень мне совершенно не сдался.

– Какая свободолюбивая, – фыркнул Леша. – А годы ведь идут, и моложе ты не становишься.

– А ты не думал, что мне может и не нужно остепеняться? – возразила она и поворошила палочкой горящие дрова. – Ни семьи, ни детей – мне это просто не интересно. На этом этапе я хочу заниматься любимым делом, и здесь у меня все прекрасно.

– И что, совсем даже не задумываешься о будущем? – вставил я. – Где-то в перспективе не видишь себя мамой и женой?

– Ой, нет, – воскликнула Даша. – И в этом я вся.

– Не верю, что есть бабы, не думающие о семье, – усмехнулся Леша. – Все вы мечтаете об этом, просто не признаются.

– А сам-то чего тогда не женишься? – пошла в наступление Даша. – Со стороны любой может судить, нет?

– Да я бы с радостью, но не с кем, – вздохнул Леша и сделал глоток из банки с пивом. Потряс, понял, что пустая, и зашвырнул в костер, подняв над головами тучу искр. – Хочешь знать, что думаю по этому поводу? А вот чего. Ведь сколько было вариантов, но я все благополучно прохеривал. А теперь с каждым я все чаще прихожу к такому пониманию: вот появись сейчас на горизонте более-менее достойная девушка, готовая пойти в загс, я, не думая, потащу ее за руку с паспортом и распишусь. Настолько дозрел, что дальше терпеть некуда.

– Ну, вот, видишь, – подытожила Даша, грустно улыбнулась и вновь сосредоточила внимание на костре.

Леша раздобыл новую банку пива и тоже засмотрелся на огонь, ничего не ответив на реплику подруги. Я же, осушив свой пластиковый бокал, закурил и обернулся к звездам. Несколько минут пристального изучения знакомых созвездий немного отвлекали от мыслей, все упорнее лезущих в голову в такие ясные весенние ночи – о счастье.

Том самом счастье, которое не за горами. Но все никак не может найти дорогу. И ты из раза в раз веришь, что это счастье, вот-вот разберется с навигатором и скоро преодолеет запутанные горные тропы. И это счастье совершенно точно не должно быть таким, как описывал себе Леша.

Вскоре пришло сообщение – вызванная машина такси ждала на другой стороне поляны, у выхода с рощи. Я оставил приятелей ворковать о всяком и добрался до машины. Устало плюхнулся на заднее сидение, предложил шоферу сделать музыку погромче и понесся к дому по пустынным улицам.

Стояла тихая майская ночь, я заманчиво пах дымом костра, впереди была целая жизнь. Счастье уже вышло на финишную прямую в поисках меня – теперь это явственно ощущалось всей душой. Ему обязательно нужно сделать несколько шагов навстречу и встретить достойно, уверенно. И уж точно не упустить момент встречи, чтобы спустя годы не тащить в ЗАГС первую встречную.

Глава 4

Активный поиск

С Машей я познакомился в супермаркете детских товаров. Судьба занесла в столь непривычное место по очень весомому поводу – день рождения маленького племянника. Вот только пришел я без единой достойной идеи для подарка. Первые десять минут я пытался изображать уверенность – сосредоточенно бродил вдоль бесчисленных стеллажей и с умным видом вертел в руках красочные упаковки. Но с каждой минутой невозмутимость угасала, уступая место полнейшей растерянности.

– Вам чем-нибудь помочь? – чудесная голубоглазая, будто кукольная, миниатюрная блондинка в форменной магазинной футболке выросла за моей спиной. Так резко и неожиданно, что я чуть не уронил на пол дорогущий радиоуправляемый вертолет.

– Ээээ, – протянул я и грустно улыбнулся. – Мне бы что-нибудь для двухлетнего ребенка. Ну, в подарок. Я тут, кажется, нашел пару вариантов, но…

– Но, боюсь, такая вещица ему еще не по возрасту, их почему-то больше любят сорокалетние мужики, – весело ответила Маша, бережно вытянула из моих одеревеневших пальцев коробку и вернула на полку. – А какие игрушки вашему мальчикунравятся?

– Нууу, – я не на шутку замешкался. И вправду, что он любит-то? – Машинки, наверное. Мальчики ведь любят машинки? Я вот играл, да. Был у меня железный ЗиЛ в детстве…